В Современное строительство немыслимо без разнообразной подъемной техники, от стационарных башенных до мобильных кранов. Однако потребность в перемещении массивных грузов является основополагающей для возведения зданий с момента зарождения человеческой цивилизации, что стимулировало изобретение и применение кранов с древнейших времен.

Древние греки активно использовали подъемные механизмы, о чем свидетельствуют многочисленные находки в руинах греческих храмов – камни с отверстиями, указывающими на применение подъемных устройств. Считается, что появление кранов позволило отказаться от устаревших пандусных технологий, применявшихся для строительства грандиозных сооружений, таких как египетские пирамиды. Система блоков и лебедок, лежащая в основе работы крана, обеспечила его большую мобильность и эффективность по сравнению с пандусами.

Римляне, известные своими монументальными строительными достижениями, от акведуков Средиземноморья до величественного Колизея, внесли значительный вклад в совершенствование кранов. Они создали различные модели, включая универсальный мобильный кран «триспастос» и более мощную конструкцию «беговая дорожка», способную перемещать чрезвычайно тяжелые грузы на значительные расстояния. Учитывая, что некоторые римские постройки содержат каменные блоки весом более 100 тонн, можно оценить масштаб инженерных решений римских конструкторов.

В Средние века кран на беговой дорожке оставался важным инструментом в строительной отрасли, хотя наряду с ним продолжали использоваться и ручные приспособления, такие как тачки и лестницы. Лебедки также активно применялись, особенно при строительстве таких величественных сооружений, как соборы. Установка кранов на различных уровнях здания была обусловлена их мобильностью и относительной простотой изготовления. Примечательно, что до наступления современной эпохи краны использовались не только для вертикального подъема, но и для горизонтального перемещения грузов. Наибольшее развитие подъемная техника получила в портовых зонах, где торговля играла ключевую роль, и эта тенденция сохраняется и сегодня, где морские порты характеризуются обилием разнообразных кранов.